超聲波式頻率超過人耳聽覺的頻率極限的總稱，它可以在氣體、液體、固體中傳播。超聲波在標準條件下空氣中的速度大約是340m/s，在水中的速度為1440m/s。雖然這種高頻率的超波也有較好的指向性，但它的發散度仍然比較大。由于高頻超聲波在空氣中的發散和吸收散射衰減，超聲波測距一般都限制在短距離。

　　超聲波位置接近開關傳感器是利用超聲波的特性研制而成的傳感器。超聲波由轉換晶片在電壓的機理下發生振動產生，它具有頻率高、波長短、繞射現象小，特別是方向性好、能夠成為射線而定向傳播等特點。以超聲波作為檢測手段，必須產生超聲波和接收超聲波。完成這種功能的裝置就是超聲波接近開關位置傳感器，習慣上稱為超聲換能器或者超聲探頭。