基于外光電效應原理工作的光電器件有光電管和光電倍增等。

　　光電管：通常將放射電子的一極稱為陰極，稱吸收電子的一極為陽極，將二者封閉在同一個殼里，連上電極，就構成了光電管。光電管按原理可分為真空光電管和充氣光電管。

　　真空光電管的結構是一個被抽成真空的玻璃管，內部有光電陰極、陽極，光電陰極上涂有光敏材料。當光線照射在光敏材料上時，如果光子正電位的陽極吸引，在光電管內形成電子流，在流在回路電阻上產生正比于電流大小的壓降。

　　真空光電管的特性如下：

　　光亦特性。真空光電管的光亦特性是指光電管在工作電壓不變的條件下，入的波長與其絕對靈敏度的關系。真空光電管的光譜特性主要取決于陰極材料。常用的陰極材料有銀氧銫光電陰極、銻銫光電陰極、銀氧銫光電陰極及多鹼光電陰極等，前兩種陰極使用比較廣泛，分別給出了銻銫陰極、銀氧銫陰極真空光電管的光亦特性曲線。由真空光電管的光亦特性曲線可以看出，不同陰極材料制成的光電管有著不同的靈敏度較高區域，應用時應根據所測光譜的波長選用相應的光電管。例如，被測光的成分是紅光，選用銀氧銫陰極光電管就可以得到較高的靈敏度。